박근혜 대통령은 3일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 이달 발표할 '아베 담화'와 관련, "일본 역대 내각의 역사인식을 확실하게 재확인해야 한다"고 말했다. 또 일본군 위안부 문제에 대해서는 "사실상 지금이 해결을 위한 마지막 기회"라며 조속한 해결을 촉구했다.

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 오카다 가쓰야(岡田克也) 일본 민주당 대표를 접견한 자리에서 이같이 밝혔다고 청와대가 전했다.

박 대통령은 올해가 한·일 국교정상화 50주년임을 강조하면서 "과거, 현재, 미래가 복잡하게 얽혀있는 양국 관계를 안정적으로 발전시켜나가기 위해서는 과거와의 화해가 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

특히 "오카다 대표가 과거 간 나오토(菅直人) 전 총리의 담화문 작성과정에도 직접 관여한 것으로 알고 있다"며 "한·일 관계가 오늘날까지 발전하게 된 데에는 무라야마 담화, 고노 담화 등 식민지배와 침략을 반성하면서 미래로 나아가고자 했던 일본 역대 내각의 역사인식에 기반을 두고 있다"고 언급했다.

박 대통령은 이어 "전후 70년 계기에 발표할 것으로 보이는 '아베 총리 담화'가 역대 담화의 역사인식을 확실하게 재확인함으로써 양국 관계가 미래로 향하는 데 큰 기반이 마련되기를 기대한다"고 당부했다.

이에 오카다 대표는 자신이 간 전 총리의 담화 작성에 관여한 과정을 설명하면서 "박 대통령의 말씀 내용은 일본정부에 잘 전달하겠다"고 화답했다.

이와 함께 박 대통령은 일본군 위안부문제와 관련해서는 "올해 들어서만 피해자 할머님 일곱 분이 돌아가셔서 이제 마흔여덟 분밖에 남지 않았다"며 "평균연령이 90세에 가까운 고령인 점을 감안해 시급성을 갖고 이 문제를 해결해야 할 것"이라고 말했다.

또 "고령인 피해자분들을 생각하면 사실상 지금이 해결을 위한 마지막 기회가 될 것"이라고 강조했다.

그러자 오카다 대표는 "위안부 피해자분들을 생각하면 (나는)죄송하고 수치스럽게 생각한다"며 "양국 정부 간 진행 중인 협상에서 양측이 서로 다가가서 좋은 결과가 도출될 수 있기를 희망한다"고 밝혔다.

일본의 평화헌법 개정 및 한·일 정상회담 등에 대해서도 논의가 오갔다.

오카다 대표는 일본 내에서 논의 중인 안보법제에 대해 "주변 유사상황에 대한 대비책은 잘 세워 놓아야할 것으로 생각한다"고 말하자 박 대통령은 "일본 내 논의가 평화헌법의 정신을 견지하면서 지역의 평화·안정에 기여하는 방향으로 투명하게 이뤄지기를 기대한다"고 언급했다.

또 오카다 대표가 "여러 어려움이 있음에도 불구하고 한·일 정상회담이 정기적으로 개최되는 것이 바람직할 것으로 본다"고 하자 박 대통령은 "남아있는 현안들에 대해 인내심을 갖고 하나씩 지혜롭게 풀어나가는 것이 양국관계 개선은 물론, 정상회담 개최 분위기 조성에도 기여할 것"이라고 답했다.

아울러 박 대통령은 "지난 3월 한·일·중 3국 외교장관회담의 개최로 3년 만에 3국 협력을 복원했고 '가장 빠른 편리한 시기'에 3국 정상회의를 개최하기로 3국 간 합의를 이끌어낸 바 있다"며 "이러한 노력은 한·일 및 일·중 관계 개선에도 도움이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

박 대통령은 "과거사 관련 현안이 남아 있지만 안보, 경제 등에 있어서 한·일 간 대화와 협력을 계속 강화해나가기를 바란다"며 "광복 70주년이자 한·일 국교정상화 50주년의 모멘텀을 이어갈 수 있도록 올해가 새로운 미래를 내다보며 한·일이 함께 협력관계를 돈독히 하는 해가 되기를 진심으로 기대한다"고 덧붙였다.

일본 내 지한파(知韓派) 인사로 알려진 오카다 대표는 지난 1월 취임 후 첫 해외 방문지로 우리나라를 택해 이틀간 일정으로 지난 2일 방문했다. 박 대통령은 앞서 취임 전 한나라당 대표 때인 2004년을 비롯해 2002년과 2011년 등에 오카다 대표와 면담한 바 있다.

이날 일본 측에서는 츠지모토 키요미(辻元清美)·곤도 요스케(近藤洋介)·미야자키 다케시(宮崎岳志) 중의원과 오츠카 고헤이(大塚耕平) 참의원, 벳쇼 고로(別所浩郞) 주한일본대사 등이 배석했다.