한국과 미국, 일본의 고위 외교관들이 북한인권 문제 해결 의지를 표명했다. 한일 외교관 사이에선 일본 내 조선인 강제징용 근대산업시설의 세계문화유산 등재 문제를 둘러싼 설전도 벌어졌다.
10일 미국의 소리 방송에 따르면 안호영 주미 한국대사는 현지시간으로 8일 워싱턴 헤리티지재단에서 열린 '대사들의 대화' 토론회에 참석해 "유엔 북한인권 조사위원회(COI) 최종 보고서가 북한인권 문제에 대한 국제사회의 인식을 높이는 데 큰 역할을 했다"고 말했다.
안 대사는 "유엔인권기구 서울사무소가 최근 개소되면서 국제사회가 북한인권 문제에 대해 구체적인 행동을 취하는 데 구심점 역할을 할 것"이라고 전망했다.
성김 미국 국무부 대북정책 특별대표는 "북한 내 인권 유린 책임자들에게 제재를 가하는 방안과 관련해 계속해서 증거와 정보를 검토하고 있다"고 밝혔다.
성김 대표는 "미국이 북한과의 대화에 진전을 내기 위한 시도를 여러 번 했지만 북한은 관심을 보이지 않았다"며 "미국은 대북 제재 이행을 계속 강화해 나갈 것"이라고 말했다.
사사에 겐이치로 주미 일본대사는 "북한인권 문제를 더욱 진지하게 파악하고 집단적인 행동을 취해야 한다"며 "미국, 한국, 일본과 역내 국가들은 핵과 미사일 문제뿐 아니라 북한의 인권 문제에 대해서도 보다 의미 있는 논의를 해야 한다"고 주장했다.
사사에 대사는 "일·미·한 세 나라가 협력해 유엔 북한인권특별보고관의 방북이 이뤄지도록 하고 유엔 안전보장이사회에서도 북한인권 문제를 좀 더 심각하게 다뤄야 한다"고 덧붙였다고 미국의 소리 방송은 전했다.
한편 안 대사와 사사에 대사는 이날 토론회장에서 일본 내 조선인 강제징용 근대산업시설 시설의 세계문화유산 등재 문제를 놓고 설전을 벌인 것으로 전해졌다. 안 대사는 일본정부의 강제징용 관련 후속조치 이행을 촉구한 반면 사사에 대사는 이 문제에 소극적인 반응을 보인 것으로 알려졌다.