[파이낸셜데일리 강철규 기자]  최태원 SK그룹 회장이 지난 26일 토론의 장을 통해 변화를 시도할 것을 SK 임직원들에게 당부했다.

SK그룹은 '지속가능한 생태계를 위한, SK의 딥 체인지(Deep Change·근본적 변화) 실천'을 주제로 지난 23일부터 나흘간 진행한 '이천포럼 2021'을 전날 폐막했다고 27일 밝혔다.

최 회장은 마무리 발언을 통해 "올 이천포럼은 SK를 둘러싼 세상의 변화를 이해하고 딥 체인지의 실천적 방법들을 모색하는 자리였다"며 "앞으로 상시적인 토론의 장(場)을 열어 끊임 없이 변화하는 SK를 만들자"고 당부했다.

또 "이번 포럼에서 ESG(환경·사회·지배구조) 흐름과 공정, 성적 소수자(LGBT) 이슈까지 탐구하고 SK 경영에 대한 쓴소리도 듣는 등 의미 있는 시간을 만들었다"면서 "넷 제로(Net Zero)와 파이낸셜 스토리 등 논의를 통해 많은 아이디어를 얻은 것도 수확”이라고 평가했다.

앞으로 SKMS연구소 소재지인 이천지역 주민들을 초청해 SK가 지역사회에 기여할 수 있는 방안 등을 논의하는 기회도 마련되기를 기대한다는 내용도 언급했다. SK는 이번 포럼에 처음으로 대학생, 협력업체, 사회적기업 관계자 등 외부인 500여명을 포럼에 초청했다.

최 회장은 이날 환경, 일과 행복, 테크놀로지 등 포럼 세션에서 논의한 의제와 연관된 퀴즈를 참여자들과 함께 풀며 자선 기부금을 마련하는 이벤트에도 참여했다. 기부금은 이천지역 결식 아동 및 노인 가정에 도시락을 지원하는 데 쓰이게 된다.

지속가능한 사회를 만들기 위한 기술적 방안들을 찾자는 취지로 최근 두 달 간 진행한 제1회 'SK AI경연대회' 시상식도 이날 열렸다.

이번 포럼에서는 글로벌 석학들의 참여로 온라인 강연 및 토론, '소셜(Social)' 등의 세션이 선보였다. 지난 23일 'ESG' 세션에서는 지속가능경영 분야의 세계적 석학인 레베카 헨더슨 하버드대 교수가 강연했다.

헨더슨 교수는 "SK가 사회적 가치라고 부르는 ESG의 기본 개념이 코로나 팬데믹 이후 글로벌 사회와 기업의 가장 중요한 화두가 됐다"며 "ESG에 천착한 기업들이 글로벌 리더기업이 되고 새로운 사업기회를 찾는 등 수익성도 훨씬 높다는 사실이 확인되고 있다"고 강조했다.

또 '뉴 노멀 시대의 일과 행복'을 주제로 한 강연과 토론에 참여한 에이미 에드먼슨 하버드 경영대학원 종신교수는 "혁신을 위해 실패를 두려워하지 않고 서로 소통하고 공감하는 문화가 기업을 탁월한 조직으로 이끌어 성과를 내게 만들어 준다"고 강조했다.

올해 처음 신설해 지난 25일 진행된 '소셜' 세션에서는 최근 사회적 이슈인 젠더 논란, 성 소수자 차별, 직장 내 괴롭힘 등과 관련한 국내외 사례를 살펴보고 토론했다.

SK그룹의 지식경영 플랫폼인 '이천포럼'은 2017년 최 회장이 “기업이 '서든 데스(Sudden Death)'하지 않으려면 기술혁신과 사회·경제적 요구를 이해하고 미래를 대비하는 통찰력을 키우는 토론장이 필요하다"고 제안하면서 시작된 행사다.

5회째를 맞은 올해 행사는 글로벌 석학, 각계 전문가, 협력업체 관계자 등이 참여한 가운데 경기도 이천 SKMS연구소 스튜디오 등을 온라인으로 연결해 언택트 방식으로 열렸다.

SK 관계자는 "올해 처음 외부인을 초청해 '열린 포럼'을 시도했는데 앞으로 계속 초청 대상을 다양화해 이해관계자들과 소통하는 포럼을 만들겠다"고 말했다.