[종합]朴대통령, 통준위 토론 연기…"메르스가 정책 최우선 순위"

박근혜 대통령이 5일 오후 열기로 했던 통일준비위원회 민간위원 집중토론회 일정을 연기했다.

중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태로 국민 불안감이 최고조에 이른 상황에서 통일 이슈보다는 메르스 확산 저지를 위한 대책 마련이 시급하다는 판단으로 풀이된다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 오전 기자들과 만난 자리에서 "오늘 오후 예정돼 있던 통준위 민간위원 집중토론회 일정은 순연됐다"며 "메르스 상황이 더 급하기 때문"이라고 밝혔다.

당초 이날 회의에는 황우여 사회부총리 겸 교육부 장관과 홍용표 통일부 장관, 정종욱 통일준비위 부위원장 등 60여명이 참석해 현 남북관계에 대한 진단과 통일준비 방안 등을 논의할 예정이었다.

민 대변인은 "오늘 회의는 통준위 출범 1년 시기에 그동안의 활동을 종합하고 아이디어를 들어보는 포괄적인 회의로 계획돼 있었다"며 "어떤 결정을 내려야 하는 회의가 아니었기 때문에 순연돼도 큰 문제가 없다고 판단했다"고 설명했다.

특히 민 대변인은 "대통령은 가장 절실한 마음으로 이번 메르스 사태 대응책 마련에 고심하고 있다"며 박 대통령이 수시로 메르스와 관련한 관계 부처의 보고를 받고 있다고 전했다.

그러면서 "메르스는 현 단계에서 가장 시급한 정책 과제로 현재 정책 우선순위 가운데 가장 위에 있다고 보면 된다"고 강조했다.

일각에서는 통준위 회의가 순연됨에 따라 박 대통령의 메르스 방역 관련 현장 방문 일정이 추가될 가능성도 제기된다. 그러나 이는 오히려 국민불안을 가중시킬 수 있다는 반론도 제기되고 있어 박 대통령의 결정이 주목된다.

민 대변인은 이와 관련해 "현재로서는 (현장방문 일정이) 알려진 바가 없다"며 "결정되면 바로 알려드리겠다"고 말했다.

다만 박 대통령은 이날 낮 예정된 국가유공자 및 보훈가족 청와대 초청 오찬은 그대로 진행키로 했다.

민 대변인은 "6월6일 현충일을 맞아 전국 각지에서 유공자와 유족들이 오는 자리라 다시 오찬 때 모시기에는 복잡한 과정이 필요하다"며 "유공자와 보훈자들을 (6월이 아닌) 다른 시기에 모실 수 없다고도 판단했다"고 전했다.

이날 오찬에는 보훈처장과 6·25 전쟁영웅 유족, 정부발굴 6·25 참전 유공자, 국가수호희생자유족, 정부포상자, 나라사랑 문화확산 기여자, 보훈단체장과 모범회원 등 250여명이 참석한다.

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