한민구 국방부장관은 6일 한반도 유사시에 대비한 한미 연합훈련인 키 리졸브(KR) 연습이 한창인 경기도 성남 훈련장을 방문했다.

국방부는 한 장관이 이날 최윤희 합참의장과 스카패로티 연합사령관을 비롯한 한·미 양국군 주요 지휘관, 참모 등 200여명이 참석해 실시하고 있는 연합사 락 드릴(ROC-Drill·작전개념 예행연습) 훈련장(경기도 성남 소재)을 방문했다고 밝혔다.

이 자리에서 한 장관은 연습에 매진하고 있는 한미 장병들을 치하하면서 "어제 발생한 리퍼트 대사 피습사건은 있을 수 없는 테러로 매우 유감스럽게 생각한다. (대사의) 빠른 쾌유를 기원한다"며 “매우 불행한 상황이지만 이번 사건이 전화위복의 계기가 되어 한미동맹은 더욱 강화될 것”이라고 강조했다.

한 장관은 "북한의 어제 반응은 스스로 테러 및 반인권 집단임을 자인하는 몰상식한 발언"이라며 "위대한 한·미동맹은 숱한 시련과 역경 속에서 더욱 단단해져 오늘에 이르렀다"고 강조했다.

스카패로티 사령관은 한 장관의 위로에 사의를 표하면서 "이번 테러가 한국 국민들의 감정을 대변한다고 보지 않는다"고 화답했다.

한 장관은 "김정은이 가장 두려워하는 한미 연합훈련은 한미동맹을 떠받치는 주춧돌로서 지난 60여 년 동안 적 도발을 억제하고 대한민국의 안보를 지켜왔다"고 힘줘 말했다.

아울러 "주한 미대사에 대한 테러는 한미동맹에 대한 공격을 가장 극명하게 보여주는 것"이라며 "이러한 공격을 막을 수 있는 능력 또한 굳건한 한미동맹에서 나온다"고 말했다.

한편 이날 실시한 '한·미 ROC Drill'은 키 리졸브 2부 연습에 대한 개념을 발전시키고 효과적이고 성과 있게 실시하기 위한 사전 예행연습 차원에서 이뤄졌다.