박원순 서울시장은 최근 우리정부가 북한에 전격 제안한 남북당국자회담과 관련해 섣부른 기대감을 경계했다.

박 시장은 을미년 새해를 이틀 앞둔 지난 12월30일 시청 집무실에서 뉴시스와 인터뷰를 갖고 "기본적으로 통일로 가는 과정에서의 교류 내지 협력의 발전은 상대가 있는 것이기 때문에 상대와의 진실성, 신뢰성 등에 기초해야 발전이 있다고 생각한다"며 "그런데 일방적으로 (우리가)'통일하겠다', '교류하겠다'해서 되는 것은 아니다"고 말했다.

그러면서 "(남북교류는)손을 맞잡아야 되는 것이다. 혼자 손을 아무리 내민들 되지 않는다. (우리 정부가)지금까지 너무 일방통행적이지 않았나 싶다"며 "상대에 대한 신뢰나 이런 걸 줘야 저쪽이 테이블에 나올 것 아닌가. 그런 측면에서는 좀 우려스럽다"고 박근혜 정부의 대북 접근방식을 비판했다.

취임 이래 꾸준히 남북교류의 중요성을 강조하며 경평축구 부활, 서울시향 평양공연 등을 의욕적으로 추진해온 그는 남북간 긴장고조로 인해 그 어느 것 하나도 현실화하지 못했다.

박 시장은 지방정부 차원의 남북교류는 한계가 분명하다고 짚었다.

그는 "교섭하고 뭔가 교류를 이끌어내는 일은 사실 중앙정부의 큰 테두리가 만들어지고 발전이 되고 그런 과정 속에 허가를 얻어서 할 수 있는 일"이라며 "그런데 양 중앙정부 간 관계가 계속 악화돼 있지 않나. 그런 상황에서 지방정부가 할 수 있는 역할, 가능성이 줄어들 수밖에 없다"고 말했다.

남북교류에 대한 의지만큼은 충분했다.

박 시장은 "지방정부도 과거에는 나름대로 큰 활동들을 했다. 제천 같은 경우에도 (북한에)사과나무를 심고 서로 교류한다든지, 강원도는 특히 그런 일 많이 했다. 서울시도 남북교류위원회가 있고 1년에 150억 원 정도의 남북교류기금도 있다. 그런데 지금 이자만 쌓이고 있다. 쓸데가 없고, 쓸 수가 없어서다"고 말했다.

이어 "통일이 하루아침에 온다고는 생각지 않는다. 그렇게 오는 것은 불행의 씨앗이기도 하다. 통일은 점진적으로 진행돼야 우리 모두에게 이익 되는 그런 통일이 되지 않을까 싶다"고 말했다.

박 시장은 제2롯데월드 조기개장을 시가 허락한 이후 갖가지 안전사고가 끊이질 않는 것에 대해서는 "저는 늘 어떤 결정을 할 때 상식과 원칙, 합리와 균형이란 잣대로 판단한다"며 "그렇게 하면 나중에 약간의 문제는 생기더라도 결국 우리가 설명하고 해소될 수 있는 기반을 제공하는 것 같다"고 절차상의 문제는 없다고 강조했다.

동시에 "만약 (조기개장을)안 해줬다고 하면 그것도 또 엄청난 압력과 반발과 비판이 있었을 것"이라며 "그래서 어쨌든 안전을 최대한 챙기겠다. 이미 만들어진 걸 사용 안하게 할 순 없지 않나. 안전에 위해가 되면 어느 것이라도 취소해야겠지만 동시에 안전에 커다란 문제가 없는 범위 안에서는 허가해주는 것이 정당하다 본다"고 설명했다.