정치자금법 위반 혐의 등으로 재판에 넘겨진 새누리당 박상은(인천 중·동구·옹진군) 국회의원의 당권이 정지됨에 따라 지역에 새로운 당협위원장을 선출해야 한다는 여론이 거세지고 있다.

새누리당 이군현 사무총장은 11일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "당 윤리위원회 규정 22조 1항에는 파렴치한 행위, 부정·부패 혐의로 기속된 당원은 기소와 동시에 당원권이 정지되고, 형이 확정되면 징계를 행함을 원칙으로 한다고 규정돼 있다"며 "지난 5일 구속된 박상은 의원에 대해선 당원권을 정지시키고자 한다"고 말했다.

새누리당에 따르면 당원권 정지는 당원으로서 행사할 수 있는 권한 등을 일정 기간 박탈하는 것으로, 박 의원의 경우 재판에서 무죄를 입증할 경우 당원권이 회복된다.

다만 박 의원은 10가지 범죄 혐의를 받고 있는데다 관련 범죄 액수도 12억원이 넘어 실형을 면키 어려울 것이라는 게 법조계 안팎의 중론이다.

하지만 이 같은 예상대로 박상은 의원이 실형을 선고 받아 의원직과 당원 자격을 상실하더라도 그 시기는 19대 국회의원에 대한 사실상 마지막 보궐선거인 내년 4월 이후가 될 가능성이 높다.

검찰이 제기한 혐의 대부분을 부인하고 있는 박 의원은 재판을 3심까지 끌고갈 가능성이 높기 때문이다.

이에 따라 일부 당원들은 지역 발전을 위해 서둘러 박상은 의원을 대체할 새로운 당협위원장을 선출해야 한다고 지적한다.

인천 중·동구·옹진군 당협 소속 새누리당 당원 A씨는 "지방선거를 통해 인천시장이 바뀌었다. 중구, 동구, 옹진군은 지금이 산적한 현안을 해결할 적기"라며 "시장에게 지역 현안을 제대로 전달할 수 있는 당협위원장을 조속히 선출해야 한다"고 주장했다.

박 의원의 출당 요구와 의원직 사퇴를 촉구하는 주장도 제기됐다.

당원 B씨는 "중구, 동구, 옹진군은 인천의 대표적인 원도심이자 낙후된 도서지역이다. 힘 있는 시장과 함께 국회의원이 나서 지역을 발전시켜야 한다"며 "박 의원이 지역을 위해 의원직을 사퇴해야 한다. 새로운 당협위원장을 뽑고 보궐선거를 치러야 한다"고 주장했다.

당원 C씨는 "박 의원의 의원직 박탈이 현실적으로 어렵다면 당에서 제명한 뒤 새로운 당협위원장을 뽑아 2016년 총선에 대비해야 한다"며 "그동안 중구, 동구, 옹진군은 박상은 의원에 대한 스트레스가 많았다. 개혁적이고 깨끗한 인물을 통해 지역을 재정비해야 한다"고 말했다.

이에 대해 새누리당 인천시당 관계자는 "아직 재판이 열리지도 않은 상황에 박 의원에 대한 제명이나 당협위원장 재선출에 대해 논할 시점이 아니다"고 선을 그었다.