기초선거 정당공천제 폐지와 관련한 안철수 새정치민주연합 공동대표의 회동요청에 대한 청와대의 회신 '데드라인'이 6일 하루 앞으로 다가오면서 박근혜 대통령이 어떤 대답을 내놓을지 주목된다.

새정치연합이 기초선거 무공침 방침을 두고 극심한 내홍을 겪고 있는 가운데 박 대통령의 입장표명에 따라 '지방선거 보이콧' 등 야당의 대응책도 결정될 것으로 보여 지방선거 판도에 적잖은 영향을 미칠 전망이기 때문이다.

일단 청와대는 안 공동대표가 지난 4일 청와대를 직접 방문해 박 대통령과의 회동을 요청하면서 7일까지 이에 대해 답변해 줄 것을 요구한 데 대해 아직까지 아무런 반응을 내놓지 않고 있다.

박 대통령은 지난 대선에서 정당의 기득권 내려놓기 차원에서 기초단체장 및 기초의원의 정당공천제 폐지를 공약으로 내걸은 바 있다.

하지만 청와대는 올해 초 정치권에서 이 문제가 쟁점으로 부각돼 치열한 공방이 벌어지고 야권에서 박 대통령의 입장표명을 요구하는 목소리가 커질 때에도 줄곧 무대응을 지켜 왔다.

선거 공천은 기본적으로 정당의 영역이고 공천제 폐지를 위한 법 개정 역시 국회에서 여야 합의로 결정하는 사안인 만큼 청와대가 입장을 밝히는 것은 부적절하다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

더욱이 6·4 지방선거가 두 달도 채 남지 않은 상황에서 이 문제에 깊이 관여할 경우 청와대의 선거 개입 논란이 일 수도 있는 점을 우려하고 있는 것으로 해석된다.

특히 박 대통령도 기초선거의 정당 공천제 폐지는 국회에서 할 일이라는 인식을 갖고 있는 것으로 여겨져 안 공동대표와의 회담 성사 가능성은 희박하다는 게 중론이다.

박준우 청와대 정무수석도 지난 4일 안 공동대표와 면담한 자리에서 "여야가 합의를 이루면 대통령은 거기에 따르겠다는 뜻을 갖고 있다. 대통령이 결단할 사안은 아닌 것 같다"며 "공직선거법을 바꿔야 하는 문제이기 때문에 여당과 당대당 차원에서 논의하는게 순서가 아닌가 본다"고 말해 이같은 박 대통령의 인식을 재확인했다.

다른 청와대 관계자도 "당에서 이미 공천자 자격심사 단계까지 들어간 마당에 무공천하겠다고 나서면 공천 신청자들의 반발이 얼마나 크겠냐. 기초선거 정당공천 폐지를 논의하는 대통령과의 회담은 절대 성사될 수가 없는 상황"이라고 말했다.

정리해 보면 기초선거 정당공천제와 관련한 야당 대표와의 회동은 받아들일 수 없으며 시기적으로도 지방선거를 앞두고 정치적 문제를 논의하는 게 적절치 않은 만큼 선거가 끝난 다음에 민생을 고리로 한 만남을 갖자는 게 청와대의 입장이다.

이와 관련해 일각에서는 박 대통령이 7일 청와대에서 주재할 예정인 수석비서관회의에서 안 공동대표의 면담 요청에 대해 언급할 것이란 관측도 나온다. 제1야당 대표의 회동 제안인 만큼 박 대통령도 어떤 식으로든 이에 대한 답을 직접 내놓아야 할 상황이란 이유에서다.

다만 박 대통령이 이 문제를 직접 언급하더라도 당에서 기초공천 폐지 약속을 지키지 못한 데 대해 이미 공식 사과한 바 있어 '국회에서 잘 논의해 현명한 판단을 내려주길 바란다'는 수준에서 언급할 것이란 전망이 많다.