더불어민주당을 탈당한 조경태 의원이 21일 새누리당 입당을 공식화 하며 "박근혜 정부는 국민과의 소통 부분에서 다소 아쉬운 대목이 많다는 여론이 있다"고 말했다.

조 의원은 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에 참석해 입당을 공식화한 후 기자들과 만나 정부·여당의 국정운영에 대한 생각을 묻는 질문에 이 같이 답했다.

조 의원은 "박근혜 정부가 잘하는 부분도 있고, 국민 시각에서는 부족한 부분도 있다고 생각한다"며 "박근혜 정부의 부족한 부분은 잘 채워질 수 있도록 하는 그런 노력도 새누리당이 해야 하지 않겠나 싶다"고 말했다.

조 의원은 또 새누리당 입당에 대해 "저의 새로운 출발이 여야의 긍정적인 자극제로 작용하길 바란다"며 "이제 국가의 안위와 국민의 이익을 위해 노력하는 여야의 형태가 돼야하고 정치가 한 단계 업그레이드 되는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

그는 새누리당 입당을 결심한 시기와 관련, "올해 초부터 쭉 고민을 해왔다"며 "특히 지역 주민들은 서민경제가 어렵다고 하는데 우리 정치는 선거구 획정 문제 조차 해결하지 못하는 극심한 정파정치, 당파정치가 계속되고 있어 그런 부분이 잘 정리돼야 하지 않을까하는 생각을 했다"고 말했다.

조 의원은 더민주 문재인 대표와의 불화로 탈당한 것 아니냐는 해석에 대해 "상대당에 대해 가급적이면 서로 존중하고 선의의 경쟁을 통해 한국정치가 한단계 더 발전하기 바란다. 상대당도 더 잘되길 바란다"며 말을 아꼈다.

그는 아울러 당내 경선과 관련해 "새누리당에서 정해놓은 민주적인 절차를 통해 정정당당하게 경선에 임하겠다"고 강조했다.

한편 조 의원의 더민주 탈당으로 '낙동강 벨트' 지형이 요동치고 있는 가운데 그는 "겸손하고 겸허한 자세로 부산 시민들과 함께 한다면 (부산 지역 총선에서) 좋은 결과가 나올 것"이라고 말했다.