북한이 16일 한국 방어를 위해 핵무기를 사용할 수 있다는 리언 패네타 전 미국 국방장관의 최근 발언을 비판하며 대응할 준비가 돼있다고 주장했다.
북한 조선평화옹호전국민족위원회는 이날 오후 '미국의 무모한 핵무기사용기도는 비참한 파멸을 면치 못할 것이다'란 제목의 대변인 성명에서 "얼마전 전 미 국방장관 파네타는 회고록을 통해 2011년 10월 남조선 행각 때 당시 괴뢰국방부 장관에게 '조선반도 유사 시 필요하면 핵무기를 사용하겠다'는 미국의 입장을 전달한 사실을 실토했다"고 전했다.
북한은 "뿐만 아니라 2010년 미 중앙정보국 장관의 신분으로 남조선에 갔을 때 당시 남조선강점 미군사령관으로부터 북침전쟁계획에 '핵무기를 사용하는 방안이 포함돼있다'는 보고를 받은 사실을 공개했다"고 소개했다.
그러면서 "미국이 지난 조선전쟁시기와 전후 그리고 연대를 거쳐 오며 남조선을 세계최대의 핵무기고로 만들고 북침전쟁책동에 광분하면서 조선반도에서 핵무기 사용 기도를 공공연히 드러냈지만 미국의 전쟁우두머리가 제 입으로 우리 공화국에 대한 핵무기사용을 공언한 것은 이번이 처음"이라고 지적했다.
북한은 또 "미국이 조선반도유사시 핵무기사용계획을 지금의 시점에서 공개한 데는 갈수록 김이 빠지고 있는 북핵문제를 부각시켜 그 불씨를 되살리고 핵우산 제공의 미명 하에 고고도요격미사일 사드의 남조선 배비를 다그쳐 북남사이에 조성되고 있는 대화분위기를 파탄시켜보려는데 그 음흉한 속심이 있다"고 분석했다.
이어 "이번에 폭로된 핵무기사용계획은 미국과 괴뢰호전광들의 맞춤형 억제전략이 우리에 대한 핵 선제타격을 노린 극히 무모하고 위험천만한 핵전쟁각본이며 미제야말로 조선반도에 핵전쟁위험을 몰아오는 장본인이라는 것을 똑똑히 보여준다"고 비판했다.
북한은 그러면서 "우리는 핵전쟁을 포함한 그 어떤 침략전쟁에도 대응할 만단의 준비가 다 돼있으며 미국의 무모한 핵무기사용기도는 비참한 파멸을 면치 못할 것"이라며 "우리의 강위력한 핵무장력은 미국의 그 어떤 핵우산도 결코 맥을 추지 못하게 할 것"이라고 경고했다.
앞서 패네타 전 장관은 7일(현지시각) 펴낸 회고록 '값진 전투들'에서 2011년 10월 방한 당시 김관진 국방장관 등 한국 고위당국자들과 북한의 핵·미사일 프로그램을 논의했다고 소개한 뒤 "북한의 공격이 있을 때 필요하다면 핵무기를 가지고 한국을 방어한다는 약속을 포함해 우리의 오랜 방위협정을 재확인했다"고 폭로했다.
