세월호 침몰사고 당시 청와대에서 국가안전보장회의(NSC) 실무조정회의가 열리고 있었지만 정작 세월호 사고는 다뤄지지 않은 것으로 드러났다.
국회 세월호 침몰사고의 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회가 10일 오전 국가정보원을 상대로 비공개 기관보고를 받은 결과 이 같은 사실이 확인됐다.
특위 여야간사의 설명에 따르면 지난 4월16일 오전 8시30분부터 9시30분까지 청와대에서 통일부·외교부·국방부 차관과 NSC사무처장, 국정원1차장이 참석한 가운데 NSC 실무조정회의가 열렸다.
국정원은 실무조정회의 막바지인 9시19분 YTN 뉴스 자막을 통해 사고 소식을 접했고 9시20분께 이 내용을 1차장을 비롯한 국정원 간부들에게 휴대폰문자메시지로 전달했지만 회의석상에 있던 1차장은 이를 확인하지 못한 것으로 전해졌다.
이에 따라 국방부와 청와대, 국정원의 책임자들의 회의석상에서 사고 대책이 논의되지 못했다는 게 여야 의원들의 지적이다.
이후 9시30분께 국정원장이 대면보고를 받았고 그 직후 국정원 차원에서 해양경찰청 상황실에 문의를 한 것으로 드러났다.
국정원이 청해진해운으로부터 침몰상황을 보고받고도 늑장대응한 정황도 드러났다.
국조특위에 따르면 청해진해운의 관리부장은 9시33분 국정원의 인천지부 항만보안담당에게 '세월호 남해안 진도 부근에서 선체 심하게 기울어 운항 못하고 있다. 내용 파악 중'이란 문자를 보냈다. 관리부장은 이어 9시38분에는 '세월호 부근에 해경 경비정 도착'이란 문자도 보냈다.
국정원 인천지부는 10시20분에야 이 사실을 국정원 본원에 보고한 것으로 드러났다. 인천지부가 문자메시지를 받은 뒤 50분 후에야 본부에 보고했다는 게 특위 의원들의 지적이다.
이 밖에 이날 국정조사에선 국정원과 해경, 인천항만청 등이 지난해 3월18일부터 20일간 합동으로 테러나 피랍을 방지하기 위한 보안측정을 실시했지만 지적사항 시정 여부를 확인하지 않았다는 사실도 드러났다.
특위 야당간사인 새정치민주연합 김현미 의원은 기관보고 종료 후 국회 기자회견을 열고 "청해진해운이 국정원에 일상적으로 보고를 해왔음이 확인된다. 대통령이 왜 세월호 사건 이후 국정원장을 해임했겠냐"며 "결국 세월호 사고에 국정원의 책임이 가볍지 않아서 해임한 것"이라고 지적했다.
한편 특위 여당간사인 새누리당 조원진 의원은 세월호 사고 이후 북한 여론조작 시도를 주목했다.
조 의원은 "세월호 참사 후 남남갈등과 혼란을 조장하려는 북한의 시도가 있었냐는 질문에 (국정원은)있다고 했다"며 "SNS상 변화도 있고 침몰기획설 등이 있었고 국정원이 대북연관성을 파악하고 있다고 했다. 하지만 댓글문제 등으로 (국정원이)적극적 대응은 못했다고 했다"고 전했다.
