정부가 당초 16일까지 마치려던 문창극 국무총리 후보자에 대한 임명동의안 국회 제출 시기를 하루 연기했다.

문 후보자 인사청문회 준비단 관계자는 15일 기자들과 만나 "(16일 제출 예정이던) 임명동의안을 17일 국회에 제출하기로 했다"고 밝혔다.

이 관계자는 "문 후보자가 공직자 출신이 아니고 언론인 출신이기 때문에 각종 제출 서류들을 준비하는 게 처음이라 시간이 오래 걸리고 있다"고 설명했다.

한편 문 후보자는 이날 오후 창성동 정부서울청사 별관에 출근해 기자들 앞에서 자신의 과거 발언 논란에 대한 입장을 발표했다.

문 후보자는 일본군 '위안부' 발언 등과 관련해 "본의와 다르게 상처를 받으신 분이 계시다는 것을 알았다. 그분들께 진심으로 사과를 드린다"고 말했다.

그는 "나는 평생을 이 나라를 사랑하며 살아왔다. 어떻게 하면 우리나라가 잘 살게 될까 나름대로 고민하며 살아왔다"면서 "그런데 총리로 지명을 받은 다음자 날부터 갑자기 내가 반민족적인 사람이 돼버렸다"고 말했다.

그러면서 "내가 한 말, 내가 쓴 글에 대해 쏟아지는 비판을 보면서 몹시 당혹스럽고 놀라웠다"며 "그러나 며칠을 혼란 속에 지내면서 결국 이것은 내 진심을 여러분들께 정확히 전달해드리지 못한 표현의 미숙함에 있다고 생각했다. 글을 썼던 사람으로서 이 점을 대단히 송구스럽게 생각한다"고 사과했다.

문 후보자는 이날 오후 2시께 창성동 청사 사무실에 출근해 청문회 준비 상황을 보고받고 향후 대응 방안을 논의한 뒤 오후 6시께 퇴근했다.

문 후보자는 퇴근길에 이날 사과 배경에 대한 질문을 받고 "국민들에게 제 의견을 말씀드려야 하기 때문에 한 것"이라고 말했다.