[파이낸셜데일리 강철규] 한국도로공사는 야생동물의 활동이 활발해지는 5∼6월 고속도로 운전 시 동물찻길사고에 각별한 주의를 요구했다.

29일 도로공사에 따르면 최근 5년간(2021~2025년) 발생한 고속도로 동물찻길사고는 총 4806건으로, 이 중 5∼6월에만 1667건(34.7%)이 발생했다고 밝혔다. 시간대별로는 00∼08시 사이에 2014건(41.9%)이 발생해 새벽 운전 시 특히 주의를 당부했다.

사고 피해 야생동물은 고라니(3944건, 82.1%), 너구리(337건, 7.0%), 멧돼지(232건, 4.8%) 순이다. 고라니 관련 사고가 많은 이유는 상위 포식동물 부재와 봄철 먹이활동과 새끼 양육을 위한 움직임이 활발하기 때문이다.

도로공사는 동물찻길사고를 예방하기 위해 운전자는 도로전광표지판(VMS)에 표출되는 주의 운전 문구 또는 야생동물 주의 표지판을 볼 경우, 철저한 전방주시와 규정 속도 준수 등 안전운전을 당부했다.

또한, 운행 중 야생동물을 발견하면 핸들 및 브레이크의 급조작을 삼가야 하며 경적을 울려 야생동물에게 경고하면서 주변의 운전자에게도 위험을 알려야 한다. 단, 야간 상향등은 동물의 돌발행동을 유발할 수 있어 사용하면 안된다.

도로공사는 사고 저감을 위해 매년 50㎞의 유도 울타리를 추가 설치하고 있으며, 현재 전국 고속도로에는 총 3354㎞의 유도 울타리를 설치했다.

또한, 전국 생태통로에 인공지능(AI) 기반 모니터링 시스템을 도입해 24시간 야생동물 이동 모니터링을 하고 있다.

도로공사 관계자는 "동물찻길사고 예방시설을 지속적으로 보강해 나가겠다”며 “앞으로도 사람과 동물이 공존하는 안전한 고속도로 환경 조성에 노력하겠다”고 말했다.