[파이낸셜데일리 강철규] 이스라엘군은 4일 (현지시간) 기준으로 가자지구 최대 중심지인 가자시티의 40%를 점령하고 있으며, 앞으로 며칠 동안 공격을 더욱 확대하고 강화할 것이라고  에피 데프린 이스라엘군 대변인이 이 날 밝혔다.

그는 가자지구 최대의 이 도시를 향해 앞으로 며칠 내에 대규모 공격전을 벌이며 전투를 확대해 완전히 점령할 것이라고 밝혔다.

데프린 대변인은 이 날 브리핑에서 가자시티 공격작전의 일환으로 현재 시 외곽의 자이툰 지역과 북부 셰이크 라드완 지역에서 작전 중인 정규군 외에 수 십만 명의 예비군을 "앞으로 몇 주일 이내에" 소집해서 합류시킬 것이라고 발표했다.  
 
그는 " 하마스는 가자시티에서 우리 이스라엘 방위군(IDF)의 총력과 마주해야 할 것"이라면서 "하마스가 항복할 때 까지 우리는 군사적 압박을 계속할 것"이라고 말했다.

데프린은 그러면서 자이툰 지역의 지하 구조물에 대한 폭격작전을 촬영했다며 여러 블럭에 걸쳐서 시가지가 폭발하는 장면의 동영상도 여러 개 보여주었다.

대변인의 이같은 발표는 하루 전 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 하마스의 '포괄적 정전 협정 제안'을  '회피작전'이라고 거부하면서 모든 인질의 석방과 전쟁 종식을 위한 하마스측 제안을 거부한 뒤에 나온 것이다.

이미 2년 가까이 강력한 공격을 받아 온 가자시티에 대한 이스라엘의 이번 공격 재개는 민간인에 대한 공격으로 세계적인 비난과 지탄의 대상이 되어 왔다.  이스라엘 내부에서도 전쟁 반대와 예비군 소집 반대로 시위사태가 계속 중이다.

이스라엘군의 폭격으로 가자 최대의 도시인 이 곳 기반시설 대부분이 파괴되었고 인구 대부분은 이미 여러 차례 피난을 거듭하고 있으며 굶주림과 기아 사망이 뿌리를 내렸다고 구호단체들은 말하고 있다.

2023년 10월 7일 개전이래 가자지구에서 살해된 사람은 6만4232명, 부상자는 16만1583명에 이르렀다고 4일 가자지구 보건부는 밝혔다.  굶주림과 영양실조로 사망한 사람은 어린이 131명을 포함, 370명에 달한다고 보건부는 발표했다.