세계태권도평화봉사재단(총재 이중근)은 30일 용인대학교에서 '2016년 동계 제18기 단기 태권도평화봉사단 교육연수 퇴소식 및 발대식'을 개최했다.

최종 선발된 단원들은 용인대학교에서 23일부터 8일간 해외 봉사활동에 필요한 기본소양 및 태권도 이론, 실기교육을 받았다.

발대식을 마친 66명의 봉사단원은 최장 2개월 동안 동티모르, 러시아 등 19개국에서 현지인들을 대상으로 태권도 수련, 한국어 교육, 한류문화전파 등 민간 외교사절단 역할을 한다.

세계태권도평화봉사재단 신동윤 사무총장은 "한 사람 한 사람이 태권도뿐 아니라 한국의 문화도 세계에 널리 알리는 역할을 하는 민간 외교관"이라며 "책임의식과 사명감을 가지고 적극적으로 봉사에 임해 달라"고 당부했다.

세계태권도평화봉사재단은 지난 2009년 9월 공식 출범해 2010년 5월 해외봉사단 통합브랜드인 WFK (World Friends Korea)에 한국국제협력단(KOICA)과 같은 정식 단체로 등록됐다.

현재까지 113개국에 1812명의 봉사단원을 파견해 단일스포츠 종목으로서는 세계 유일의 봉사단체로 자리매김하고 있다.