인증받지 않은 식품을 유기농·무항생제 등 친환경 식품으로 둔갑시켜 비싸게 판매한 업체들이 무더기로 적발됐다.

서울서부지검 부정식품사범 정부합동수사단(단장 이철희 부장검사)은 친환경농어업의 육성 및 유기식품 등의 관리·지원에 관한 법률위반 등 혐의로 식품 제조·판매 업체 대표 등 21명을 기소했다고 4일 밝혔다.

검찰은 식품의약품안전처 및 국립농산물품질관리원과 합동으로 지난 8월 12일부터 2주간 전국 50여개 업체에 대한 집중 단속을 벌인 결과 13개 업체를 적발했다.

식품전문매장에 장어, 새우를 납품하는 수산물 가공업체인 A사는 2013년 6월부터 올해 8월까지 인증을 받지 않은 제품에 '무항생제' 표시를 해 친환경 제품인 것처럼 약 29억원 상당의 제품을 판매한 혐의를 받고 있다.

A사는 납품하는 새우에서 2차례나 항생제가 검출되자 샘플을 바꿔 합격 판정을 받고 다시 항생제가 검출된 새우를 식품전문매장에 다량 공급하기도 했다.

식품전문매장인 B사는 이 사실을 알면서도 2013년 6월부터 올해 5월까지 98회에 걸쳐 A사로부터 공급받은 장어 제품에 무항생제 표기를 한 상태로 15억원 상당을 판매한 혐의를 받고 있다.

충북 제천의 떡 및 과자류 제조업체인 C사는 2014년 2월부터 올해 8월까지 유통기한이 경과한 떡 제품을 재포장해 판매하거나 어린이용 쌀과자를 8만5000개를 만들어 '유기농' 원료를 사용한 것처럼 1억8000여만원 어치를 판매한 혐의다.

강원 강릉의 만두 제조업체인 D사는 지난해 6월부터 올해 8월까지 무항생제를 인증받지 않은 포장 돈육으로 만든 만두 약 25억원 상당을 판매하면서 '무항생제 표기'를 한 혐의를 받고 있다.

충북 제천의 E업체는 2012년 12월부터 올해 8월까지 자가품질검사를 실시하지 않은 채 세균수가 허용기준치의 80배가 넘는 다슬기 음료를 판매하다 적발됐다.

최근 건강한 식생활에 대한 관심이 높아지면서 유기농·무항생제 등 친환경 식품을 전문적으로 판매하는 식품전문매장도 증가하고 있다.

친환경 식품은 높은 가격에 판매되고 있다. 하지만 제품의 원료나 원산지가 변경된 경우에도 예전 표기 그대로 고급 식품전문매장에서 유통되고 있는 것이 검찰 조사 결과 드러났다.

이에 검찰은 식품전문매장이 관리감독을 소홀히 해 불량 친환경 식품을 유통시킨 경우 행정처분 규정 신설 등 입법개선을 건의할 방침이다.

검찰 관계자는 "앞으로도 불량 친환경 식품에 대한 지속적인 점검을 실시해 국민들이 안전하고 위생적인 식품을 믿고 먹을 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.