새정치민주연합 안철수 전 공동대표는 23일 혁신위원회의 열세지역 출마 요구와 관련, 거부 입장을 분명히 했다.

안 전 대표는 이날 오후 국회 의원회관에서 열린 기자회견에서 "본질적인 혁신에 우선 충실하고, 당이 국민 신뢰를 얻는 것이 먼저라고 생각한다"고 말했다.

이에앞서 새정치연합 혁신위는 "정세균, 이해찬, 문희상, 김한길, 안철수 의원 등 전직 대표들은 분열과 좌절을 넘어 통합과 승리를 위해 살신성인을 실천해달라"며 "당의 열세지역 출마를 비롯한 당의 전략적 결정을 따라 달라"고 요청했다.

안 전 대표는 이와관련 "정치인은 지역 주민과의 약속이 무엇보다 중요하다. (제 지역구인) 노원병은 서민과 중산층이 아주 많이 모여 사는 곳이다. 그 분들의 삶의 문제를 해결하겠다고 정치를 시작하고 약속했다"며 혁신위 요청을 거부했다.

그는 '혁신 작업 마무리 후 열세지역 출마를 제고할 수 있느냐'는 기자들의 거듭되는 질문에 "본질적으로 혁신을 먼저하고, 국민 신뢰를 회복한 뒤 총선 전략 등을 고민하는게 순서"라고 즉답을 피했다.

이어 "(열세지역 출마) 제고 이전에 기본적으로 국민 눈높이에서 판단하면 우리당은 바뀌지 않았다고 많은 국민들이 생각하고 있다"며 "혁신이 실패했다고 단정적으로 말한 것과 같다"고 덧붙였다.

안 전 대표의 지역구인 서울 노원병은 노회찬 전 정의당 대표가 당선된 바 있는 야권 우세 지역으로 분류되는 지역이다.

혁신위는 안 전 대표에게 험지 지역 출마를 요청하며 구체적인 지역은 거명하지 않았지만, 당 안팎에서는 안 전 대표의 고향인 부산 출마를 요청한 것으로 해석하고 있다.

한편, 안 전 대표는 1~2심에서 유죄판결을 받은 경우 공천심사에서 불이익을 준다는 혁신위의 공천혁신안에 대해 "혁신위에서 나름 노력해서 부정부패 대해서 새롭게 강조한 부분들은 잘한 일이라 본다"고 평가했다.

이어 "다만 제가 얘기했던 부정부패 대한 세 가지 원칙(무관용 원칙·온정주의 척결·당 연대책임제)에 대한 강조가 없었단 점은 아쉽다"고 덧붙였다.