역대 첫 한·미·일 외교차관협의회, 美서 개최

역대 첫 한·미·일 외교차관협의회가 16일 미국 워싱턴에서 열린다.

조태용 외교부 제1차관은 이날 워싱턴 D.C.에서 열리는 한·미·일 외교차관협의회에 참석해 토니 블링컨 미국 국무부 부장관, 사이키 아키타카 일본 외무성 사무차관과 3국 협력 방안을 협의한다.

한·미·일 3국 외교차관 간 협의는 이번이 최초라는 게 외교부의 설명이다. 블링컨 부장관이 지난 2월 방한 당시 협의회를 열자고 처음으로 제안했고 이를 한국과 일본 외교당국이 수용한 것으로 전해졌다.

협의회에선 북한 핵문제, 북한인권문제, 동북아평화협력 구상 추진방안, 에볼라·이슬람국가(IS)·기후변화·에너지분야 공동대처 등이 다뤄질 것으로 보인다. 3국간 협력이 주요 의제지만, 한·일 역사 갈등 문제도 다뤄질 것으로 예상된다.

정부는 이번 협의회와 별도로 한·미-한·일 외교차관간 양자회담을 갖는 방안도 조율 중이다. 특히 한·일 외교차관회담에선 역사왜곡 문제가 거론될 전망이다.

외교부 당국자는 "우리가 추구하는 바는 일본이 과거사를 정리하고 올바른 역사인식을 표명함으로써 양국 간 미래지향적 관계의 기반을 만들자는 것"이라며 "그런 취지에서 양자 차원에서 문제를 제기하고 협의할 예정"이라고 밝혔다.

조 차관은 이번 방미 일정 동안 미국 행정부와 의회 인사들을 만나 동북아평화협력구상 등 우리정부의 정책과 입장을 설명할 계획이다.

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