건설업체로부터 거액의 금품을 수수한 의혹을 받고 있는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 최측근인 아마리 아키라(甘利明) 경제재생담당상이 야당의 사퇴 압박에 '버티기 모드'로 들어갔다.

NHK등 일본 언론 보도에 따르면, 아마리 담당상은 28일 참의원 본회의에서 지바(千葉)현 소재 건설업체로부터 금품을 수수한 의혹과 관련해 "사실 관계를 확인한 후, 국민이 의혹을 갖지 않도록 제대로 설명할 것이다"라고 말했다.

"(경제상 연임을 할 것인지) 거취에 대해서 빠른 시일 내에 깨끗하게 결단해야 한다"라는 야당 측 의원의 추궁에 아마리 담당상은 "맡겨진 직무에 최선을 다할 것"이라고 말해 사퇴 의사가 없음을 내비쳤다.

아베 총리도 이날 본회의에서 "아마리 담당상은 사실 관계를 제대로 조사해 국민에게 제대로 설명 책임을 다하기 바란다"고 말했다. 아마리 담당상이 사건에 대해 제대로 설명을 하는 것을 전제로, 경제담당상으로 연임시키겠다는 뜻으로 풀이된다. 그러나 아마리 담당상의 설명으로 의혹이 불식될지는 불투명한 상황이다.

지지통신 보도에 의하면, 아마리 담당상은 이날 참의원 본회의 종료 후인 오후 3시 45분께 기자회견을 열고 금품 수수 의혹에 대해 직접 해명할 예정이다. 일본 정부 관계자는 아마리 담당상이 현금 수수나 불법행위를 부인할 것으로 예상했다.

지지통신도 아마리 담당상이 이날 오후 기자회견에서도 사건이 여전히 조사 중임을 이유로 구체적인 설명은 하지 않을 것으로 전망했다.

한편 주간 '슈칸분슌(週間文春)'은 지난 20일 인터넷 판 기사를 통해 아마리 경제상의 금품수수 의혹을 제기했다. 기사에 따르면, 아마리 경제상은 지난 2013~2014년 지바(千葉)현의 한 건설업체로부터 공사 관련 업무를 잘 해결해 달라는 청탁과 함께 그 대가로 거액을 제공 받았다는 것이다. 건설업체 총무담당자가 아마리 경제상에게 제공한 현금이나 접대 등을 뒷받침할 증거자료로 가지고 있는 것만 1200만엔(약 1억2300만원)에 달하는 것으로 전해졌다.

아마리 경제상은 지난 21일 참의원 결산위원회에서 장관실과 현지 사무소에서 건설회사 사장들과 만난 것은 인정했지만, 금품 수수에 관해서는 "기억이 아리송하다"며 구체적인 설명을 미뤄왔다.