청와대는 23일 휴일인 가운데서도 비상근무 체제를 이어가면서 오후 재개될 예정된 남북 고위급 접촉에 촉각을 곤두세우는 분위기다.

우리 측 김관진 국가안보실장 및 홍용표 통일부 장관과 북한 측 황병서 조선인민군 총정치국장 및 김양건 노동당 대남비서는 판문점 평화의집에서 지난 22일 오후 6시30분부터 이날 새벽 4시15분까지 10시간 가까이 마라톤 협상을 벌였지만 결론을 도출하지 못했다.

양측은 이날 오후 3시 접촉을 재개해 서로 간의 입장의 차이를 계속 조율해 나갈 방침이다.

이에 따라 청와대는 전날에 이어 이날도 비상근무체제를 유지하고 있다. 밤샘협상을 지켜보며 철야를 한 직원들 가운데 일부는 정회 결정이 내려지자 새벽께 귀가하기도 했지만 오후 접촉 재개 이전에 다시 청와대로 돌아와 근무할 예정이다.

청와대는 고위급 접촉 결과와 관련한 언급을 일체 삼가고 있지만 전날 밤샘협상의 상황을 평가하면서 북측의 요구 사항을 분석하고 있는 것으로 알려졌다. 고위급 접촉 주체인 안보실은 통일부와 함께 오후 접촉에서의 협상 전략 등을 논의하고 있을 것으로 보인다.

그러면서도 북한의 '화전양면' 전술에 대비, 남북 대화 속 혹시라도 모를 도발에 대비해 우리 군의 대비태세를 점검하며 북한군의 동향을 면밀히 살피고 있는 것으로 전해졌다.

박 대통령도 청와대에 머무르면서 관련 동향을 보고받고 상황을 점검하고 있는 것으로 알려졌다.

다만 전날 남북이 고위급 접촉을 가지면서 연기된 청와대 국가안전보장회의(NSC)의 재개 여부는 아직 알려지지 않았다.