아시아 순방 중인 존 케리 미 국무장관이 26일부터 중국을 방문할 예정인 가운데 중국 언론들은 북핵, 양안(중국-대만) 관계, 남중국해 영유권 분쟁이 주요 의제가 될 것으로 전망했다.

26일 중국 관영 환추스바오(環球時報) 등 언론은 "북한 문제, 특히 대북제재가 케리 장관의 이번 방중 일정에서 가장 큰 의제가 될 것이지만 미·중 사이에는 다른 중요한 의제가 많다"면서 이같이 전했다.

이는 민감한 현안인 대북 제재에 맞춰진 초점을 다른 의제로 분산시키려는 중국 당국의 의도를 시사한 것으로 풀이됐다.

중국으로 출발하기 전인 25일 케리 장관은 라오스 수도 비엔티안에서 기자들과 만나 "북한 핵개발은 중국 안보에도 위협이 된다"면서 "중국과 진지한 대화를 할수 있기를 바란다"고 밝혔다.

케리 장관은 이날부터 이틀 동안 왕이(王毅) 중국 외교부장을 비롯한 중국 고위 정부관계자와 회담할 예정이다.

전날 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 브리핑에서 케리 장관의 방중 계획과 관련해 "양측은 양국 관계와 기타 공동 관심의 문제에 대해 의견을 교환할 것"이라며 "케리 장관의 이번 방중이 일련의 중요한 문제들에 대한 양국 간 소통을 강화하는 데 도움이 되기를 희망한다"고 밝혔다.

환추스바오는 또 케리 장관이 이번 방중에서 대북제재와 관련해 중국에 압력을 행사하는 목적은 실현되기 어렵다는 부정적인 판단이라고 주장했다.