삼성전자는 자사가 주도한 '북미 지상파 UHD(초고화질) 방송 물리계층 부트스트랩(Bootstrap) 규격'이 ATSC 3.0 잠정 표준(Candidate Standard)으로 채택됐다고 10일 밝혔다.

삼성전자는 지난 1월 미국 주요 방송사업자 싱클레어(SBG)의 자회사 ONE 미디어와 공동으로 부트스트랩 규격을 제안했다.

이 제안은 전국망규모 1위 사업자인 펄(pearl) 그룹을 포함한 미국 방송사업자의 만장일치로 채택됐으며 이번에 ATSC 회원사 투표를 거쳐 최초의 규격문서로 승인된 것이다.

이 기술은 부트스트랩 신호가 기존의 데이터 신호와 분리해 운영 가능하도록 독립성을 보장했다. 이에 띠리 방송사업자들의 다양한 서비스 요구 사항을 효과적으로 충족할 수 있다.

또 열악한 방송 수신 환경에서도 부트스트랩만 수신하는 것이 가능하다. 이동 서비스에서 일부 구간에서의 수신 상태가 좋지 않더라도 기준 신호는 끊기지 않아 서비스의 연속성을 획기적으로 높일 수 있다.

올해 연말까지 물리계층 규격, 전송계층 규격, 코덱 등 응용계층이 ATSC 3.0 잠정 표준으로 승인될 예정이다. 그 후 개별 잠정 표준을 통합해 2016년 초에 최종 표준규격이 제정된다.

김창용 삼성전자 DMC연구소장 부사장은 "ATSC 3.0은 향후 디지털 방송 서비스의 미래를 결정하는 매우 중요한 표준"이라며 "UHD TV 방송 전송 뿐 아니라 양방향 방송 같은 신규 서비스를 제공할 수 있다"고 말했다.

한편 부트스트랩은 방송 송출 타워로부터 나오는 ATSC 3.0 신호를 TV가 수신해 최초 동기화를 수행하고, 이로부터 원하는 방송 서비스를 탐색하는 기술이다. 지상파 방송 송수신 최초의 단계에 반드시 필요한 기술이다.

ATSC 3.0은 미국의 디지털 TV 전송 방송을 통칭하는 용어다. ATSC 방식은 유럽의 DVB 방식이나 일본의 ISDB 방식에 비해 전송속도가 빠르고 호환성이 높다. 다양한 신호포맷으로 여러 채널의 방송이 가능하다.