에버턴전에서 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 통산 첫 골을 터뜨린 기성용(24·선더랜드)이 영국 현지 언론으로부터 극찬을 받았다.

기성용은 26일 자정(한국시간) 영국 리버풀의 구디슨파크에서 열린 에버턴과의 2013~2014시즌 프리미어리그 18라운드에서 전반 25분 페널티킥으로 결승골을 뽑아내 팀의 1-0 승리를 견인했다.

이날 수비형 미드필더로 선발 출전한 기성용은 90분 풀타임을 소화했다.

최전방까지 활동 범위를 넓히며 골을 노리던 기성용은 전반 23분 상대 레온 오스만의 공을 가로 챈 뒤 팀 하워드 골키퍼와의 일대일 상황에서 페널티킥을 이끌어냈다.

직접 키커로 나선 기성용은 강력한 오른발슛으로 골망을 갈랐다. 프리미어리그 입성 후 첫 골이자 지난 18일 첼시와의 캐피털원컵 8강(2-1 승) 결승골에 이은 시즌 2호골이다.

기성용에게 고의적인 파울을 범한 골키퍼 하워드는 퇴장을 당했고 수적 우위를 점한 선더랜드는 선제골을 끝까지 지켜내며 1-0으로 이겼다.

맹활약하며 팀에 시즌 3승째를 선사한 기성용을 향해 영국 현지 언론도 엄지를 치켜 올렸다.

영국 스포츠 전문매체 '스카이스포츠'는 기성용에게 "100% 패스성공률과 더불어 팀의 결승골까지 뽑아냈다. 완벽한 활약"이라며 팀 내에서 가장 높은 평점 9점을 부여했다.

축구전문 매체 '골닷컴'도 이날 경기 최우수선수로 기성용을 꼽았다.

골닷컴은 "전반전에 최고의 활약을 펼친 선수는 기성용이었다. 충분히 골을 넣을 만 했다"며 "침착하면서도 자신감이 넘치는 플레이가 돋보였다"고 평가했다. 평점 역시 양팀 통틀어 가장 높은 4점을 선사했다.