2018평창동계올림픽조직위원회(조직위) 조양호(66) 조직위원장이 분산개최 논란을 완전히 일축했다.

조 위원장은 9일 오전 서울 종로구 소격동의 국립현대미술관 서울관에서 열린 조직위 정례 기자간담회에 참석해 "천재지변에 의해 도저히 경기를 할 수 없는 경우 차선책을 생각해볼 수 있겠지만 분산개최는 없다"고 잘라 말했다.

지난해 12월초 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 올림픽 복수 국가·도시 개최안이 포함돼 있는 '어젠다2020'을 통과시키면서 평창올림픽은 분산개최 논란에 시달렸다.

조직위는 이후 여러 차례 분산개최가 없다고 강조해왔다. 조 위원장도 서면을 통해서도 분산개최는 가능성이 없는 일이라고 밝혀왔다.

그러나 취재진을 만난 자리에서 직접 강경한 어조를 통해 분산개최는 없다고 선언한 것은 이번이 처음이다.

조 위원장은 "경기장만 새로 짓는다고 대회를 치를 수 있는 것이 아니다. 숙박시설과 교통시설, 통신 등 모든 연계 시설에 대한 것을 해결해야 한다"며 "그것을 위해 들어가는 비용들을 모두 계산해본 뒤 분산개최를 하는 것이 이익이 있는지 검토해야 한다"고 주장했다.

그는 "제반 시설에 대한 검토도 하지 않고 단순히 분산개최를 했으면 좋겠다고 하는 것은 경제성이 없다"고 전했다.

조 위원장은 "'어젠다2020'이 1년 전에 결정됐으면 많은 효과를 볼 수도 있었겠지만 인프라가 지어지기 시작한 상황에서 분산개최는 힘든 상황이었다"며 "불행히 늦게 통보받아 분산개최는 검토하고 있지 않다"고 분산개최 가능성 자체를 배제했다.

조 위원장은 "공사 기간도 늦어진 현 상황에서 분산개최를 논의하는 것은 국민의 혼란을 일으키고 국제적 신뢰도 잃는 일이다. 더 이상 분산개최에 대해 거론하지 않는 것이 평창올림픽 성공 개최를 돕는 일"이라고 강조했다.

그는 계속 되는 분산개최 논란으로 국제올림픽위원회(IOC)의 신뢰도가 떨어졌다면서 "IOC 집행위원회에 직접 찾아간 것은 신뢰가 너무 떨어진 탓이다"며 "IOC 위원들을 찾아 해명하고 설득하는 시간에 대회 운영을 준비하는 것이 더 낫다"고 목소리를 높였다.

최근 문화체육관광부가 스노보드 및 프리스타일 스키 경기장을 당초 예정된 보광휘닉스파크에서 정선 하이원리조트로 변경하려던 계획 탓에 일어난 논란에 대해서도 조 위원장은 "추가 계약이 되지 않아 협상의 여지가 있지만 현재 보광으로 결정해 테스트이벤트를 준비 중이다"고 경기장 변경 가능성을 낮게 봤다.

곽영진 기획행정부위원장 겸 사무총장은 "스노보드 및 프리스타일 스키 경기장에 대해 리스크가 많다는 판단이 있었는데 현재 보광으로 결정됐다. 협의를 해서 마무리를 해야 하는 상황인데 시간이 얼마나 걸릴지는 모르겠다"며 "보광 쪽에서 성의있는 자세로 나온다는 입장을 전달받아 기대하고 있다"고 설명했다.

평창 알펜시아 리조트에 있는 스키점프 경기장이 바람이 너무 센 탓에 사실상 경기를 하기 힘든 상황이지만 조 위원장은 "경기장 변경은 생각하지 않고 있다"고 전했다.

조 위원장은 "현재 시설을 보완하는 것으로 충분히 할 수 있다고 판단했다"며 신설 가능성을 배제했다.

조 위원장은 "IOC는 스키 쪽에 대해서는 전혀 우려하지 않고 있다. 직접 만나 오해를 다 풀었다"면서 더 이상 시설과 관련된 논란이 일지 않기를 바랐다.

북한의 평창올림픽 분산개최나 북한의 참가 등에 대해 조 위원장은 조직위에 결정권이 있는 문제가 아니라고 단정지었다.

조 위원장은 "북한의 참가 등은 정부와 대한체육회가 결정할 일이다"며 "조직위는 평창올림픽에 대한 조직위일 뿐이다. 조직위는 평창올림픽 운영에 대한 책임을 질 뿐"이라고 말했다.

당면과제에 대해 조 위원장은 "인력과 재정에 대한 문제가 있다. 문체부, 강원도, 조직위가 삼위일체가 되어야 하는 것도 가장 문제"라고 답했다.

곽 부위원장은 "현재 어느 정도 일정에 따라가고 있지만 여유가 없다. 빡빡하다. 제한된 일정에 맞춰 어떻게 대회 준비를 충실히 할 것인가가 중요하다"며 "대회 운영 준비에 집중할 시기다. 테스트 이벤트를 위한 위원회를 출범하고 인력을 양산해야 하며 건설 주체와 협력해 완공될 수 있도록 해야 한다"고 덧붙였다.