공동 대표의 횡령과 도주로 폐업한 개그맨 매니지먼트사 코코엔터테인먼트의 공동 대표 김준호(40)가 최근 자신과 관련해 쏟아졌던 의혹에 대해 해명했다. 그는 "이번 일이 또 한 번의 위기임을 느낀다"며 "공인으로서 도의적인 책임은 끝까지 질 예정"이라고 말했다.

앞서 코코엔터테인먼트 공동 대표인 김준호는 연기자 재계약 과정에서 회계상의 문제점을 발견, 감사를 진행하던 중 지난해 12월18일 회삿돈 수억 원을 가로챈 혐의로 코코엔터 김 모 대표를 경찰에 고소했다. 경찰은 미국으로 도주한 김 모 대표에 대해 업무상 횡령 혐의로 지명수배를 내렸다.

김준호 등 회사 임원들은 회사의 회생을 위해 노력했지만, 지난달 24일 "추가 우발 부채가 수면 위로 드러났다"며 폐업을 결정했다고 알렸다. 이 과정에서 일부 연기자들이 출연료를 받지 못하는 상황임에도 김준호를 응원하고 있다는 사실이 알려지며 주목받았다. 김준호는 자비를 들여 이들 연기자의 출연료를 지급한 것으로 전해졌다.

문제는 코코엔터 초기에 투자한 주주라고 주장한 이들이 그동안 코코엔터가 발표한 내용은 모두 허위라고 주장하면서 불거졌다. 그들은 "김준호가 회사를 살리기 위해 고군분투했다는 것은 사실과 다르다"며 "회사의 경영이 어려울 수밖에 없었던 근본적인 배경에는 김준호의 역할과 책임이 있다"고 지적했다.

김준호는 이들의 주장뿐 아니라 새롭게 불거진 의혹들에 대해 A4 14장 분량의 자료를 통해 반박했다.

그는 "나름대로 이 회사를 통해 내 인생 제2의 열정을 불태울 수 있을 거라 판단해 5년이라는 시간 동안 최선을 다했다. 누구보다 코코엔터에 대한 자부심이 있었다"며 "자부심도 느꼈고 선후배님들에게 박수도 때로는 조언도 받아가며 함께 동고동락했던 코코엔터 회생에 대한 부분은 그 누구보다 더 간절할 것"이라고 말했다.

김준호에 따르면, 연기자들 계약 해지 당시 미정산금은 약 6억여원이었고 직원들은 11월 급여 50%, 12월 급여 전액을 받지 못한 상황이었다. 이에 체당금(회사가 도산한 경우 국가에서 못 받은 월급 등을 지급하는 제도) 수령을 알아봤고 그 과정에서 소액주주들의 실사 요청으로 폐업신고가 지연됐다.

폐업신고가 지연되며 체당금 신청도 지연돼 직원들이 생활고를 겪고 있다고 알려왔다는 주장이다. 김준호는 조속한 체당금 수령을 위해 "등기이사들과의 만남을 통해 신속한 폐업을 신청하겠다는 등기이사들의 확인을 받고 직원들에게 통보했다"고 전했다.

김준호는 이 밖에 2대 주주에게 본인의 책임으로 4억원을 빌려 연기자들의 출연료를 지급한 점, 법인 카드를 개인적인 용도로 사용한 적이 없다는 점 등 의혹이 제기됐던 부분에 대해 해명했다.

그러면서 "회계 실사와 사기 피해자들 미팅 결과 코코엔터테인먼트 대표이사 김모씨 횡령 및 사기 금액 17억여원, 배임 19억여원 등 모두 36억여원"이라며 "가장 중요한 것은 본 사건으로 인해 모든 사람의 꿈이 짓밟혔다는 것"이라고 강조했다.