검찰이 동국제강 횡령·탈세 등 의혹에 대한 강제수사에 본격 착수했다.

서울중앙지검 공정거래조세조사부(부장검사 한동훈)는 28일 오전 9시께 서울 중구에 있는 동국제강 본사 등에 검사 5~6명을 포함, 수사팀 60~70여명을 보내 압수수색을 진행 중이다. 장세주(62) 동국제강 회장의 서울 종로구 소재 자택 등도 압수수색 대상에 포함됐다.

검찰은 동국제강 본사와 장 회장 자택 등에서 물품거래와 회계장부 등 회사 내부 자료, 세무 자료, 컴퓨터 하드디스크 등을 확보한 것으로 전해졌다.

검찰은 장 회장 등 회사 경영진이 미국 법인을 통해 100억원 상당의 회삿돈을 빼돌린 단서를 포착한 것으로 알려졌다. 고철 등 물품을 수입하는 과정에서 해외 업체에서 받은 대금을 실제 가격보다 부풀려 그 차액을 돌려받는 수법으로 거액을 조성한 뒤 이를 빼돌렸다는 게 검찰의 판단이다.

동국제강은 횡령 자금 중 상당한 액수를 미국 법인 계좌에 입금했다가 일부를 손실처리했던 것으로 알려졌다. 이와 관련해 국세청은 동국제강에 대한 특별세무조사 결과를 이미 검찰에 넘긴 것으로 전해졌다.

검찰은 장 회장 등에게 횡령 혐의 적용을 검토 중이며 해외재산도피 및 외화밀반출 등의 가능성도 열어 놓고 수사를 진행하고 있다. 장 회장이 횡령 금액 일부를 해외 도박 등에 사용했다는 의혹에 대해서도 확인할 방침이다.

검찰은 조만간 동국제강 회계·재무 실무자, 국내외 물품 구매·계약 담당자 등 관련자들을 직접 불러 조사한 뒤 장 회장 등 회사 경영진에 대한 소환에 나설 계획이다.