검찰이 포스코에 이어 신세계 총수 일가의 비자금 조성 의혹에 대한 수사에 나섰다.

17일 검찰과 재계에 따르면 서울중앙지검은 이명희 신세계 회장과 정용진 신세계 부회장 등 신세계 그룹 총수 일가의 비자금 조성 의혹을 규명하기 위해 관련자들의 계좌 추적에 착수했다.

이들 첩보는 금융정보분석원(FIU)이 확인해 검찰에 통보한 것으로 현재 특수1부(임관혁 부장검사)에 계류돼 있다.

신세계 법인 당좌계좌에서 발행된 당좌수표가 물품 거래에 쓰이지 않고 현금화돼 비자금으로 조성됐다는 것이 의혹의 핵심이다. 현금화된 돈 중 일부가 총수 일가의 계좌에 입금된 것으로 검찰은 파악하고 있다.

이에 대해 신세계 측은 경조사비나 격려금 등 법인카드로 결제할 수 없는 부분의 지출을 위해서 대략 70억원 규모의 현금을 만든 것으로, 비자금과는 무관한 정상적인 비용 처리라고 주장했다.

신세계그룹 관계자는 "검찰 측의 요청대로 3년간 대내외적인 경조비 및 격려금 부분에 대해서 항목별로 충분히 소명했다"며 "오해가 풀릴 것으로 예상한다"고 말했다.