한국항공우주산업(KAI)은 9일 서울 중구 더플라자호텔에서 제주항공과 '신사업 발굴 및 항공산업 발전을 위한 전략적 협력에 관한 협약서'를 체결했다고 밝혔다.

이날 행사에는 하성용 KAI 사장과 최규남 제주항공 사장 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.

KAI와 제주항공은 이번 협약을 계기로 양사 간 강점을 활용해 상호 '윈윈(Win-Win)' 할 수 있는 전략적 협력관계를 구축한 데 의의를 두고 있다.

KAI는 이번 제휴로 MRO(항공정비) 전문업체 설립를 위해 필요한 국내 저비용항공사(LCC) 업체의 물량확보 등 사업성을 강화할 수 있게 됐다.

제주항공은 운항사업 성장에 따른 항공기 정비 효율화와 조종사 적기 양성에 기여할 수 있는 훈련체계 확보는 물론 KAI의 완제기 수출과 연계한 운항노선 개발 등 추가 사업화도 기대된다.

또한 양사간 향후 미래 주도산업인 자율비행 및 항공전자 분야에서도 신사업 발굴을 위해 협력하기로 했다. 사업 분야별 양사 간 실무자급 운영위를 두고 지속적으로 협력방안을 구체화할 계획으로 협약의 유효기간은 3년이다.

KAI와 LCC 업계의 신사업 발굴을 위한 전략적 협력은 이번이 처음으로 민수 MRO 전문업체 설립에 탄력을 받게 됐다는 평가다.

KAI 관계자는 "국내 MRO 전문업체의 설립 필요성이 높아지고 있는 상황에서 금번 양사 간 전략적 협력은 추가 LCC 업계의 협력으로 이어질 것"이라고 했다.

한편 KAI는 지난해 12월 국토부에 항공기 정비사업에 대한 사업 계획서를 제출한 이후 지난 1월 MRO 평가단 실사를 받았으며, 상반기 내 MRO 전문업체가 지정될 것으로 기대하고 있다.