윤상직 산업통상자원부 장관은 3일 "우리나라 섬유업계가 한·중 자유무역협정(FTA)을 우려하는 시각으로만 볼 것이 아니라 오히려 중국 내수시장에 진출할 수 있는 좋은 기회로 삼아야 한다"고 말했다.

윤 장관은 이날 오전 서울 팔레스 호텔에서 열린 '섬유패션업계 최고경영자 간담회'에서 이같이 언급한 뒤 "글로벌 패션브랜드 육성, 개성공단 활용, 섬유스트림간 협력 등을 통한 비용혁신(Cost Down)과 고부가가치화를 위해 섬유패션 업계에서 적극적인 투자와 노력을 해달라"고 당부했다.

윤 장관은 "섬유 등 전통산업은 아직 자동화를 통한 공정혁신 분야가 많고, 섬유패션, 가구, 디자인, 전통 완구 등의 제조업은 청년들이 창업을 많이 할 수 있도록 지원해 나가야 한다"며 "이를 위한 기반을 조성해줄 필요가 있다"고 강조했다.

그는 특히 "기능성 섬유소재와 신발의 융합, 부산영화제 등의 국제행사에 섬유패션(신발 포함) 제품을 적극 홍보해야 한다"며 "정보통신기술(ICT)과 융합을 통한 스마트 공정도입, 도시형 산업으로의 전환 등이 필요하다"고 말했다.

한편 섬유패션 업계는 이날 간담회에서 한·중 FTA과 내수부진, 환경문제(폐수), 인력부족 등에 대해 우려를 전달했다.