통일이 국익에 도움이 된다고 여기는 국민들이 과거에 비해 늘어난 것으로 나타났다.
현대경제연구원은 19일 '통일에 대한 인식 및 필요성 높아졌다'라는 보고서를 통해 "통일의 편익에 대한 질문에 국민 상당수(67.0%)와 전문가의 절대다수(98.1%)가 '도움이 된다'고 응답했다"고 밝혔다.
이 같은 응답 비율은 2011년 연구원의 조사와 비교해 일반국민은 13.8%포인트, 전문가는 1.8%포인트 증가한 것이다.
통일의 필요성에 대해서는 일반 국민 78.0%가 긍정적으로 답했다. 지난해 일반인을 대상으로 한 여론조사와 비교하면 5%포인트 높아진 것이다. 다만 ▲20대 66.8% ▲30대 74.9% ▲40대 84.6% ▲50대 이상 84.2% 등 젊을 수록 '통일이 필요하다'는 응답 비중은 줄었다.
응답자들은 '남북한 완전한 통일' 수준의 적극적 통일을 선호하는 것으로 조사됐다. 일반국민의 38.8%(2010년 23.7%, 2011년 25.1%)와 전문가의 41.0%(2010년 34.8%, 2011년 27.8%)가 정치, 경제적 측면의 완전한 통일 국가를 가장 바람직하게 생각하는 것으로 집계됐다.
통일비용 부담에 대한 긍정적 인식도 확대되는 추세다. 일반 국민의 경우 통일을 위해 부담을 거부하거나 연 1만원 이하를 부담하겠다는 비율은 2010년 72.1%에서 2013년 51.9%로 하락했다.
연 11만원 이상을 부담하겠다는 비중(2010년 3.2%→2013년 15.2%)은 전문가들(2010년 74.4%→2013년 66.7%)의 응답 비율보다는 월등히 낮았다.
통일에 가장 도움을 줄 나라로는 일반국민(45.2%)과 전문가(51.4%) 모두 미국을 꼽았다. 중국(일반국민 38.1%, 전문가 35.2%)도 미국에 이어 도움을 줄 나라로 꼽혔다.
3분기 한반도 평화지수는 33.9를 나타내며 '긴장 고조 상태'를 지속했다. 개성공단 중단으로 30.8를 기록했던 2분기보다는 소폭 개선됐다. 4분기 기대지수는 44.1로 나타났다.
20~40 미만은 긴장 고조 상태, 40~60미만은 협력·대립의 공존 상태, 60~80 미만은 우호적 협력 상태, 80 이상은 평화·공영 상태를 뜻한다.
