대규모 피해를 양산한 동양그룹 투자 사기 의혹과 관련해 현재현(64) 회장이 17일 이틀째 검찰에 소환돼 강도높은 조사를 받았다.
검찰은 두차례에 걸친 조사내용 등을 토대로 구속영장 청구 여부를 결정할 방침이다.
서울중앙지검 특수1부(부장검사 여환섭)는 이날 오후 1시43분께 현 회장을 피의자 신분으로 재소환해 다음날 새벽 2시 넘어서까지 12시간 넘게 고강도 조사를 벌였다.
현 회장은 전날 오전 9시40분께 소환돼 다음날 새벽까지 16시간 이상 조사를 받은 뒤 12시간여 만에 재소환됐다.
검찰은 현 회장을 상대로 유동성 위기에 직면해 상환 능력이 없는데도 대량의 기업어음과 회사채를 발행한 배경, 계열사 편법 지원 및 대출 내역, 법정관리 전 보유주식 처분을 통한 시세차익, 회사 내부 미공개 정보를 이용한 부당이득 의혹 등을 보강 조사했다.
현 회장은 지난 7월29일부터 9월17일까지 그룹 주력회사인 ㈜동양의 재무상태가 부실해지자 동양시멘트 주식을 담보로 1568억원 규모의 자산담보부기업어음(ABCP)을 발행·판매한 혐의를 받고 있다.
현 회장은 또 동양파이낸셜대부를 통해 지난해 초부터 1년6개월 동안 담보도 제대로 잡지 않고 동양레저, 동양인터내셔널 등 계열사에 1조5621억원 상당을 대출해주는 등 편법 지원을 지시·묵인한 혐의도 있다.
아울러 법정관리 신청 직전 미공개 정보를 이용해 계열사 주식을 처분해 거액의 부당 이득을 챙겼거나, 동양시멘트 등 계열사에 대한 호재성 투자정보를 활용해 시세차익을 얻은 혐의도 받고 있다.
검찰은 현 회장이 ㈜동양의 경영상태가 악화된 상태에도 불구하고 실적을 부풀리거나 분식회계, 허위공시 등을 통해 어음 발행을 강행한 것으로 보고 발행·판매 과정에서 조직적인 불법 행위가 이뤄진 것으로 잠정 결론 냈다.
동양증권은 ㈜동양의 전체 어음 발행규모 중 절반 이상인 1000억원 어치를 법정관리 직전인 9월에 집중 판매했다. 또 지난 7~9월 다른 계열사의 4132억원 상당 기업어음과 1391억원 규모의 회사채 등 모두 5523억원 상당을 팔아치웠다.
그러나 동양그룹은 자금난을 해결하지 못해 ㈜동양, 동양레저, 동양인터내셔널, 동양네트웍스, 동양시멘트 등 계열사 5곳이 법정관리(기업회생절차)에 들어갔고, 어음을 매수했던 투자자들은 대거 피해를 입었다.
검찰은 동양파이낸셜대부가 계열사에 대한 편법 지원이나 분식회계 창구로 이용된 게 아닌지도 의심하고 있다.
동양파이낸셜대부는 ㈜동양에서 350억원, 동양시멘트에서 100억원을 각각 빌려 자본잠식 상태인 동양인터내셔널과 동양레저에 각각 290억원, 420억원을 편법 대출해줬다. 상장사인 ㈜동양이나 동양시멘트가 동양인터내셔널 등에 대해 직접 자금지원을 해줄 경우 배임 논란이 야기될 수 있어 동양파이낸셜대부를 우회해 자금을 지원한 게 아니냐는 의혹이 짙다.
현 회장은 검찰 조사에서 CP·회사채 판매의 사기성 의도를 부인하면서 자금을 조달하기 위해 어음 발행이 불가피한 결정이라는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 법정관리를 앞두고 시세차익이나 미공개 정보를 이용한 부당이득 의혹 등에 대해서도 부인한 것으로 전해졌다.
현 회장은 이날 오후 서울 서초동 검찰청사에 도착하자마자 취재진 질문에 일절 대답하지 않고 서둘러 조사실로 향했다.
일부 CP 투자 피해자들은 "현재현 회장을 구속하라"고 외치는 등 현 회장을 향해 불만을 표출했지만 물리적인 충돌 등 돌발상황은 발생하지 않았다.
검찰의 동양그룹에 관한 수사는 그룹 총수인 현 회장의 소환으로 사실상 마무리 수순을 밟게 됐다.
검찰은 현 회장에 대한 조사를 마치는 대로 정진석(56) 전 동양증권 사장, 김철(39) 전 동양네트웍스 사장 등 다른 임원과 함께 사법처리 범위 및 수위를 결정할 계획이다. 현 회장의 부인인 이혜경(61) 동양그룹 부회장에 대해서는 소환할 계획이 없는 것으로 알려졌다.
앞서 경실련은 현 회장 등을 사기 및 업무상 배임 혐의로 검찰에 고발한데 이어 동양그룹 5개 계열사 경영진 39명을 추가 고발했다. 동양증권 노동조합도 현 회장을 특정경제범죄가중처벌법상 사기 혐의로 고소했다.
금감원은 동양그룹의 기업회생절차를 앞두고 임직원들에게 사기성 CP 판매를 독려한 정황을 포착하고 관련 정보를 검찰에 통보했다.
