지난 9월 수원 망포동 아파트 단지의 한 과일 가게에는 많은 손님들로 북적거렸다. 현대카드·현대캐피탈의 드림실현 8호점 '우리동네 햇살과일'이 새롭게 단장해 오픈한 날이었다.

현대카드·현대캐피탈은 현대차미소금융재단에서 대출을 받은 소상공인 중 자활에 대한 의지가 강한 소상공인을 선정해 전문적인 사업 컨설팅에서부터 경영개선교육, 인테리어 디자인, 마케팅, 고객만족(CS)까지 토털 솔루션을 제공하는 '드림실현 프로젝트'를 현대차미소학습원과 함께 2010년부터 진행하고 있다.

'드림실현 프로젝트'는 소상공인의 적극적인 의지는 물론 현대카드·현대캐피탈 CSR(사회적 책임), 디자인, CS 담당직원들과 업종 전문가 멘토 등이 해당 점포의 성공을 위해 똘똘 뭉쳐 놀라운 성과를 만들어 내고 있다.

드림실현 8호점의 주인공인 홍용기 사장(49세)은 2004년부터 과일 과게를 운영했다. 10여년간의 경험으로 품질 좋은 과일을 선별해 영업을 했지만, 주변 슈퍼 및 대형마트 등과 경쟁하기엔 역부족이어서, 현대차미소금융재단에서 대출을 받아야 했다.

'드림실현 프로젝트'에 선정된 홍사장은 현대카드 현대캐피탈로부터 사업 컨설팅, 시설 보수, 인테리어, 간판 디자인, 마케팅, 홍보물 등 가게 리뉴얼과 관련된 전반적인 인프라를 지원받았다.

현대카드·현대캐피탈은 먼저 홍사장과 함께 가게 이름을 바꾸고 인테리어를 개선하는 등의 브랜딩 작업부터 시작했다.

기존 홍사장의 가게명은 인접해있는 아파트 단지 브랜드명을 그대로 사용해 특징이 없었다. 일주일 동안 현대카드 현대캐피탈 드림실� 프로젝트팀과 홍사장이 같이 생각하고 회의한 끝에 '우리동네 햇살과일'로 결정했다. 동네가게로서의 친근함을 느낄 수 있게 하면서도 과일과게의 정체성이 드러날 수 있도록 한 것이다.

상호명에 맞게 가게 내외부도 변경했다. 제 기능을 못하고 창고처럼 쓰고 있는 쇼케이스를 교체하고, 넓은 공간에 어지럽게 널려있는 각종 생활 집기, 판넬 등을 정리하는 것이 필요했다.

가게 내부에 과일 저장고를 만들어 깔끔하게 가게 내부를 정리하면서 동시에 필요한 과일들을 바로 꺼내어 판매할 수 있도록 했다. 가게의 높은 천장 구조를 활용해 저장고와 쇼케이스 위쪽 공간은 과일 선물 박스 등 각종 부자재들을 보관할 수 있도록 했다.

일반적인 과일 가게 구조에서 가장 차별화된 부분은 과일 매대이다. 보통 낮은 평상 형태의 매대에 과일을 깔아놓고 판매를 하는데, '우리동네 햇살과일'은 계단식 과일 매대를 설치해 판매하는 과일을 전면에서 한눈에 확인하고 고를 수 있도록 했다.

현대카드·현대캐피탈은 가게 내외부를 간결하고 세련된 디자인으로 변경하면서, ‘우리동네 햇살과일’만의 경쟁력을 강화할 수 있는 전략을 세웠다.

홍사장이 체계적으로 교육을 받을 수 있도록 청담동 과일전문점 ‘아실’의 박종국 사장을 멘토로 초빙했다. 과일 매입, 보관과 관리, 진열과 포장 방법, 단골 관리, 고객을 대하는 태도 등 과일 가게 운영 전반에 대해 배울 수 있도록 한 것이다.

변화를 하고자 했지만 무엇을 어떻게 해야할지 몰랐던 홍사장은 현대카드 현대캐피탈의 드림실현 프로젝트를 통해 전문성을 갖추고 잘 할 수 있다는 자신감을 갖게 되었다.

그는 "드림실현 프로젝트에 선정된 것은 큰 행운"이라며 "도움 받은 만큼 베풀어서 더불어 살아가는 사회를 만들어갈 수 있도록 하겠다"며 밝게 웃었다.