박원순 서울시장이 10일 서울시민 인권헌장 제정 지연과 관련해 진보진영 인권단체 대표들에게 사과했다. 서울시민 인권헌장 제정과 관련해서는 시간을 달라는 입장을 전했다.

서울시에 따르면 박 시장은 이날 오후 5시부터 1시간 10여분 동안 서울시장실에서 인권단체 대표들과 면담을 갖고 "최근 서울시민인권헌장 제정과정에서 벌어진 일들로 인해 시민여러분들과 서울시민인권헌장 제정시민위원님들께 심려를 끼쳐드린 점 머리 숙여 사과 드린다"며 "서울시가 시민위원회와 끝까지 함께 하지 못한 점 가슴 아프게 생각한다"고 말했다.

앞서 서울시는 지난달 28일 인권헌장 제정을 위한 마지막 시민위원회 회의를 열었지만 참석자들이 성소수자 차별금지 조항 명시 여부를 두고 갈등을 겪다 표결로 조항 포함을 결정하자 이를 합의로 볼 수 없다며 인권헌장 제정을 미뤘다.

그러자 시민위원들과 성소수자 단체 등은 강하게 반발하며 서울시가 예정대로 헌장을 선포해야 한다고 주장했다.

특히 성소수자 차별금지를 주장하는 인권단체 무지개행동은 지난 6일부터 서울시청 1층 로비에서 점거농성을 하며 박 시장과의 면담을 요구해왔다. 박 시장은 그동안 면담을 회피하다 이날 전격적으로 인권단체 대표들을 만났다.

박 시장은 면담에서 "좀 더 신중하고, 책임 있게 임해야 했음에도 불구하고 그러지 못했고, 논의과정에서의 불미스런 일들에 대해서도 제 책임을 통감한다"며 "이번 일로 인해 제가 살아 온 삶을 송두리째 부정당하는 상황은 힘들고 모진 시간이었음을 고백한다"고 말했다.

이어 "한편으론 제 자신을 돌아보는 시간이었다. 시민운동가, 인권변호사 경력의 정체성을 지켜가는 것과 현직 서울시장이라는 엄중한 현실, 갈등의 조정자로서 사명감 사이에서 밤잠을 설쳤고, 한 동안 말을 잃고 지냈다"고 토로했다.

박 시장은 그러면서도 서울시민 인권헌장 제정이 지연되고 있는 원인에 대해 "서울시민인권헌장은 법률과는 달리 시민들이 자발적으로 만들어가는 사회적 협약이자 약속이니 만큼 서로간의 합의 과정이 중요하다고 생각했다"고 술회했다.

동시에 "합의를 이끌어 내기 위해서 시민위원님들이 보여주신 헌신적인 과정을 잘 알고 있다"며 "하지만, 이런 노력에도 불구하고 엄혹하게 존재하는 현실의 갈등 앞에서 더 많은 시간과 더 깊은 사회적 토론이 필요하다고 생각했다. 선택에 따르는 모든 책임을 묵묵히 지고 가겠다"고 이해를 구했다.

박 시장은 "제가 서있는 자리에서 현존하는 차별을 없애기 위해 노력해 가겠다"며 "모든 차별행위에 맞서
차별 없는 서울을 만들겠다는 처음 마음에는 변함이 없다"며 '모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며 차별을 받아서는 안 된다'는 헌법정신을 상기시켰다.

박 시장은 "앞으로 더 어렵고, 더 많은 시간이 걸릴 수 있지만, 상호신뢰의 원칙을 가지고 논의와 소통의 장을 계속 열고 서울시가 할 수 있는 방안을 모색해 가려고 한다"고 말했다고 서울시가 전했다.

이날 면담에는 동성애자인권연대 장병권 사무국장, 공익인권법재단 공감 장서연 변호사, 한국게이인권운동단체 친구사이 이종걸 사무국장, 한국여성단체연합 김금옥 대표, 섬돌향린교회 임보라 목사, 인권연구소 창 류은숙 활동가 등 6인 참석했다.