홍명보(45) 감독이 벨기에와의 조별리그 3것으로 보인다.

홍 감독은 벨기에와의 브라질월드컵 조별리그 3차전을 하루 앞둔 26일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 기자회견에서 이 같은 뜻을 넌지시 알렸다.

벨기에전의 최대 관심사는 박주영의 선발 출전 여부다.

러시아, 알제리와의 2경기에서 모두 선발로 출전한 박주영은 단 1개의 슈팅밖에 기록하지 못하며 저조한 경기력을 보였다. 최전방 공격수로서 어울리지 않았다.

박주영은 과거부터 홍 감독의 전폭적인 지지를 받고 있는 선수다.

홍 감독은 월드컵을 직전에 두고 스스로 최종명단 선발의 기준으로 삼았던 '소속팀에서의 활약'이라는 원칙을 무시한 채 박주영을 선발해 '의리 엔트리' 논란을 불렀다.

기대 이하의 경기력을 보이자 부진한 박주영과 그를 신뢰하는 홍 감독을 향해 비난의 수위가 점차 높아지고 있다.

그러나 홍 감독은 박주영에 대해 "우리 팀의 전체적인 밸런스와 첫 경기 내용은 나쁘지 않았다고 생각한다. 알제리전은 실질적으로 기회를 못 만든 게 사실이다. 수비에서 실점을 너무 쉽게 허용하다보니 경기 자체가 기울어지 않았나 생각한다"고 했다.

이어 "자체적으로는 박주영이 가운데서 균형을 잡아주고, 문제가 없다고 생각한다. 공격에 대해선 전체적으로 기회를 만들지 못했다고 생각한다"고 더했다.

다시 유사한 질문이 나왔다. 홍 감독은 1~2차전 선발 명단에 변화를 주지 않았다. 자연스레 변화냐 유지냐는 딜레마에 빠질 수 있는 상황이다.

홍 감독은 "우리가 알아서 판단할 것이다"며 "어떤 날은 좋은 감독이었다가 어떤 날은 조기축구회의 감독보다도 못한 사람이 되는 게 감독의 운명이다. 내일은 중요한 경기이기 때문에 거기에 맞춰 선수 구성을 할 것이다"고만 했다.

한국과 벨기에의 조별리그 3차전은 27일 오전 5시 같은 장소에서 열린다. 박주영의 선발 여부에 이목이 집중되고 있다.