군이 22일 오후 2시 23분께 강원 고성군 명파리 민간인통제선 이북지역 제진검문소 인근에서 탈영한 임모(23) 병장과 총격전을 벌인 것으로 확인됐다.

현재 군은 명파리 인근 주민들의 출입을 완전히 차단한 채 작전을 수행하고 있다. 군은 임 병장을 포위한 채 현재까지 대치상태를 이어가고 있으며, 임 병장의 부모가 투항을 설득하고 있다.

총격전은 임 병장이 수색팀에게 먼저 총격을 가하고, 수색팀이 대응사격을 하면서 시작됐다. 이 과정에서 수색팀 소대장이 팔에 관통상을 입었다.

교전이 벌어진 지역은 임 병장이 근무하던 부대에서 약 10km 떨어진 곳이다.

군 관계자는 "사고 병사가 남쪽으로 내려갈 수 없도록 차단선을 설정해 각 길목에 병력을 투입했었다"며 "아마 임 병장이 차단선을 넘지 못해 북쪽으로 넘어가려 한 것으로 본다"고 전했다.

한편 임모 병장은 21일 오후 8시15분께 강원 고성군 간성읍 장신리 동부전선 최전방 내 GOP(일반전초) 소초에서 동료 장병들을 향해 수류탄을 던지고 K2 소총으로 쏴 장병 5명이 숨지고 7명이 다쳤다.

임 병장은 사고 직후 무장한 채 도주했다. 임 병장은 실탄을 60여발 소지한 것으로 알려졌다.